Situado en la isla de Buda en Kortrijk, desde el exterior, De Dingen parece un café/bar bastante normal. Una cerveza belga fría en una de las soleadas mesas al aire libre era muy tentadora, pero tenía la misión de encontrar a Rene, el felino residente. Tomé una mesa adentro y pedí una "bionade" de jengibre y naranja y una tortilla mexicana. Me decepcionó no encontrar a Rene sentado en el mostrador o caminando por el genial interior retro. La bebida refrescante y la deliciosa tortilla me distrajeron temporalmente pero sentí que tendría que preguntar por Rene. De repente detecté movimiento en la ventana. Mirando más de cerca, pude ver el pelo subiendo y bajando suavemente en una maleta maltratada en la ventana. ¡Era René!
Me acerqué para ver más de cerca y ¡guau! René es un gato grande! Erik, quien dirige el establecimiento durante el día con su socia Elke, explicó que Rene es mitad siberiano, lo que explica tanto su coloración como su tamaño. Dejé a Rene con su sueño, resolviendo regresar la noche siguiente cuando esperaba encontrarme con su dueño, Brecht.
Entre mis visitas experimenté todas las delicias del Kattenstoet 2018 o "Festival de los gatos" en Ypres (Ieper). Puede leer y ver más de este importante evento para los fanáticos de los gatos en otra publicación de blog.
De Dingen funcionó durante ocho años como un bar nocturno. Mi visita se produjo apenas una semana después de una reforma en la que se modificó el local para facilitar un servicio diurno de cafés artesanales, snacks y otros alimentos. Brecht dirige el lado nocturno de las cosas y me encantó que me reconocieran como "el inglés que vino al Kattenstoet y vio a René" a mi llegada. Charlamos sobre René.
Rene tiene 8 años y Brecht lo tiene desde que era un gatito. Su papá era un gato siberiano y siempre ha vivido en De Dingen. Brecht solía vivir frente al café y Rene todavía va de vez en cuando a visitar al nuevo residente en su antigua dirección. Rene es un gato particularmente inteligente, se puede ver en sus ojos y en su comportamiento general, y como todos los gatos, sabe cómo conseguir lo que quiere. Bastante feliz durmiendo en su maleta, menciona la palabra "Melk" (Leche) y observa cómo Rene se pone inmediatamente alerta y listo para disfrutar de una de sus delicias favoritas. Brecht lo dijo un poco antes de lo que anticipé, pero la reacción de Rene en el siguiente video te da una idea.
¡La frase flamenca para "frote de barriga" de los labios de Brecht aseguró que René estaba postrado sobre su espalda con los brazos y las piernas estirados en cuestión de segundos!
Brecht dijo que tiene algunos clientes que vienen a De Dingen solo para ver a Rene. Observé a los clientes presentes durante mi visita y tuve la vaga sospecha de que Brecht está subestimando el impacto positivo que René está teniendo en su pisada. Vi el ánimo de todos levantados por la presencia de Rene y la sonrisa de oreja a oreja del cliente cuando les permitía una caricia breve, o cuando elegía visitar su mesa.
En la foto de arriba: De Dingen en la noche. La maleta de Rene es apenas visible a la izquierda de la imagen.
De Dingen NO es un "café de gatos". Es un café popular bien establecido que ofrece un ambiente tranquilo para comer, beber y relajarse. El dueño tiene un gato que elige pasar sus días en el café. Para mí, eso se siente como un excelente equilibrio y relación entre "gato" y "café". Si se encuentra en la zona, tal vez valga la pena visitar los campos de batalla de la Guerra Mundial, De Dingen en Kortrijk y Rene.
Mi clasificación:
Comida 5/5
Ambiente y Bienvenida 5/5
René 6/5
Ubicación: Budastraat 12 , Courtrai 8500, Bélgica
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